Данный вид светодиодов разрабатывается уже давно. Продвижение сдерживает малый срок службы и высокая цена. Достоинства OLED – меньшая толщина экрана, увеличенный угол обзора из-за отсутствия подсветки. Возможная область применения OLED весьма разнообразна – КПК, ноутбуки, телефоны и т.п. Меньшая потребляемая мощность, нежели у иных плоскопанельных средств, например ЖКД, стимулируют продолжение их разработок. На сегодняшний день разработке телевизионных экранов и приборов освещения на основе OLED уделяется повышенное внимание.

Изначально OLED диоды были выполнены на низкомалекулярном материале (материал с малыми молекулами – маломолекулярный). Метод нанесения материала на подложку, путем вакуумного осаждения, дорогостоящий. Но яркость излучения у OLED диодов высокая.

В 1990-х годах была предложено более дешевая технология изготовления данных диодов на полимерах.

Достоинство данной технологии – создание дисплеев больших размеров.

В последнее время разрабатываются фосфорицирующие светодиоды — Phosphorescent OLED, PHOLED — слой переноса дырок и электронов выполняется из низкомолекулярного органического материала, в котором растворен фосфорицирующий материал.

PHOLED, благодаря фосфоренции, теоритически, может преобразовать 100% потребляемой энергии в световое излучение против 23 % для обычных OLED. При этом в 4 раза уменьшается потребляемая мощность и сокращается генерируемое тепло. Активно-матричные дисплеи PHOLED обладают высокой яркостью монохромных и полноцветных диодов, а так же их достоинство – это продолжительный срок службы при том что спектральная стабильность высокая.

Самый ответственный процесс при изготовлении органических светодиодах – когда наносится пленка органического материала на подложку.